闲花城，因奇花而闻名于世。
自古城中百姓们养花为生、食花而活，种植奇花异草是他们世代传承的绝技。城中一年四季鲜花斗艳🗽♜、芬芳沁香，人们的衣食住行皆少不得鲜花。
马车队伍在日出后浩浩荡荡的入城，来到闲花城中最大的一间客🐇栈：花喜客栈。
客🗹☼🄲栈的徐掌柜已恭候在门外，见🛆到骑马在队伍前的孟虎、孟安，笑吟吟地♚🈻上前鞠躬作揖：“给二位统领道安！”
“徐掌柜免礼。主人和小主子在后面🍼的马车里呢🖯，快去迎着。🕝”
孟虎骑坐马背，🞽🙤🌒抱拳与徐掌柜相🛆礼。旁边⚊🏮🝝的孟安也抱拳，默默行礼。
“是是是。后院的马厩已有人等候，请二位⚅🎽🖠统领率众位兄弟绕到后院吧。辛苦！辛苦！”
“徐掌柜有礼了。”
众护卫🍿🍶🌥们纷纷向徐掌柜抱拳相礼，态🍼度很是⚅🎽🖠恭敬。
“兄弟们辛苦！辛苦！”
一路📗走到首驾马车边，徐掌柜收敛笑意，一本正经地恭敬道：“花喜客栈掌柜徐达恭迎小东🌺家。”
马车里，栗海棠以为花喜客栈是诸葛弈的生意，掌柜又与孟虎等护卫熟识，她正忙🎳着♡收拾乱七八糟⛠🛴的字帖、笔墨纸砚。忽听得徐掌柜恭迎的是她，一时怔愣住不作回答。
诸葛弈已整理好宽🏅大的袍袖，见她呆若木鸡的样子，立即猜到七分🎧📡，笑说：“花喜客栈曾是闲花城的一座谷宅，因苏家在此地颇有威望，故而我将谷宅重新修葺变成客栈。”
“原来如此。”
栗海棠恍然大悟，动手麻利地收拾完笔墨纸砚到🖯木箱子里，接过他递来的湿帕子擦净手指沾到的墨汁，说：“说是江南苏家，其实闲花城根本算不得江南。难怪江南四大商族放任苏家崛起而不打压，他🁺们把苏家当作一枚牵制良和城、良平城的棋子。”
“你只对了一半。”
诸葛弈拿来雪纱帷帽为她戴上，说：“江南四大商😚🁽族饶过苏家，原因有二。一是他们利用苏家来吸引良和城吴家、良平城的元五爷的野心；二是苏家倚仗天下第一大商🕧，他们心有忌惮。”
“师父是天下第一大商，可师父从未🍼给苏家任何承诺。”
栗海棠才不信他的搪🄶塞，🜯🅩由着他为自己戴好帷帽，又理理袄裙，说：“江♚🈻南四大商族在江南立族三百年有余，历经十三代传承。师父的小姑姑在江南建立谷宅之时，江南四大商族已风雨飘摇、陷入绝境。”
“当年小姑姑对四大商族本存了一念杀心，为我筹谋而手下留情助他们重回鼎盛。”诸葛弈拿了油纸伞，冰冷🁇🃬大手握住她的温暖小手，道：“且先进客栈去，我再与你说陈年旧事。”
“不急。我看了好多谷宅东家的手札，略略知👟晓江南四大商族的往事。”
在🗹☼🄲良和城的老谷宅住的日子久了，栗海棠每晚睡前必看几页谷宅神秘东家的亲🌖笔传记，这亦是得诸葛弈准允的。x
与他📗走出马车，只看到一🜯🅩位🞁👎🇬面容清瘦、身形干瘪的中年男人笑意盈然地站在车旁。
“花喜客栈掌柜徐达，拜见小东家！”
“徐掌柜免礼。”