经🌓过两天🟕🜿的航行，荒无人烟的绿野上出现了一片片村庄和农田，赤水城的城墙也一点点显现在先遣军面前🀳。
作为赤水河上最大的城市🌻🄕，🂋它拥有可以媲美旧王都的人口和资源，如果不是银光城的矿产加分太多，说不定温布顿先祖就会将王都定在赤水而非现在的曙光城了。
布莱恩举起瞭望📞🜂⚺镜观察了一会儿，“待会到了码头要怎么🐖⛢做？先用舰炮震慑🅈他们一番？”
“那样可能激起对方领主的敌意，我们的首要目标是教会，其🄐☙他都可以📅放到一边，”铁斧摇头道，“按照你们的外交流程，先递交文书吧。”
船队停靠郊外码头后立刻引起了骚动，随着士兵们在码头外列队集结，城门很⛰🞃👝快关上，连护城河的吊桥都拉了起来。
布莱恩派人送🝇出📞🜂⚺文书后，不一☟⛞会便得到了回复。
“对方说领主阁下欢迎陛下的军队到来☪，但需要先派🅺出使者进城交代情况，在弄明白事情缘由后，他才会打开城门放我们入城。”士兵回报道。
“什🚘么情况？文书上不是已经说得很清楚了吗？”布莱恩不悦道，“我们只针对教会🐋♺而已，他难不成是想放那群神棍逃跑？”
“这也是你🚲🗔们的规矩？”铁斧转过头，望向随行的参谋团成员。
“🌓呃……贵族的话，的确应该如此，”培罗的侍卫长特拉夫回道，“毕竟不是罗兰陛下亲临，赤水城也非他管辖的区域，对方抱有疑虑的态度是正常的。只要派出符合身份的使者，详细说明一番就好了。”
“符合身份？”
“能让领主取信📞🜂⚺的大家族，”特拉夫解释道，“例🔲🄥⛏如西境的金银花。”
铁斧、布莱恩和凡纳三人面面相觑，他们♕🈑在成为第一军指🐖⛢挥官之前，一个是沙民🔮，后两者是平民，不单对贵族交际一窍不通，也没有一个具有能和城主对等交谈的身份。
“要我说还不如直接用炮轰开城门来得方便，”布莱恩恼🐖⛢火起来，“只要挨上两炮，他们便会知道什么才是正确的做法。”
“让我来吧，”伊🛈🚘📭蒂丝开口道，“康德家族是北境的世家，🝖我父亲也算是公爵，担任使者不成问题。”
“万一这是场诈骗怎么办？”凡纳迟疑道，“比如赤水城领主早就和教会勾结⛰🞃👝在一起，等你进去后再把你抓起来，然后逼迫我们退兵。”
“那样对他没有好处，而你们也⛮不会照做，不是么？”伊蒂丝笑了笑，“但凡脑袋正常的贵族就不会想着打使者的主意，那只会招来其他贵族们的反感，也影响不了大局。如果他真与教📷会勾结，应该就直接封城作战了，事实上到现在，他们的城头也没架起篝火和热油。”
“我🚘陪她一同去吧，”西尔🂋🂋特爵士说道，“至少我曾是名骑士，若有危险还能照顾她。”
“虽然我很感谢你的关心，但北地珍珠不需要任何🔲🄥⛏人照顾。”伊蒂丝自信地说道。
“还是带上一队士兵，”铁斧最⛮后做出决定，“一旦听到枪声，我们就展开强⛰🞃👝攻。”
……
半个时辰后，城门缓缓开🌻🄕启，吊桥也放了下来🝑。
一群人目瞪口呆地看着伊蒂丝小姐在第一军小🝑队和一列银甲骑士的护送📅下，同一名胖乎乎的中年男子走了出来。男子虽然衣着华丽，但神态和举止似乎🌳对她颇为讨好，乍看起来倒像是位仆从似的。
“这位就是赤水城的领主德尔塔伯爵，”来到众人面前，伊蒂丝介绍道，“我还拜托他出动巡逻队包围了教堂，不让祭司和教徒有机会逃脱。”接着她偏过头，“他们是陛下的第一军指挥官，铁斧大人，以及布莱恩和凡纳先生。”😸🆎
“铁斧……啥？”伯爵大概是第一次听到这样的介绍，不由🝖得愣了愣。