伊莎德·艾欣的特使是个衣着朴素的男性精灵。作为大陆上最🝛长寿的种族，你很难在他们身上找到岁月留下的痕迹。然而这位特使却是个例外。他消瘦的脸上遍布着浅浅的皱纹，从额头到眼角，再到脸颊和嘴角。他的头发是极浅的金色，乍看之下几乎是雪白。在此之前，希琳从未见过三百岁以上的精灵，但她怀疑眼前这位的年龄很可能超过了五百。
特使⛴🞤🖇在公爵身边的位子🂓🎓🐧上落座，公爵向他介绍了其他客人的身份。
“这位玛尔伦小姐，”轮到希琳时，特使盯着她看了一会儿，“是不是⛀🗒有精灵血统？”🚍💋
希琳有些惊讶，“您居然看得出来？”
“对于大多数人而言，如果你体内的精灵之血少于四分之一，看上去就和人类没什么分别。但在经验丰富的观察者眼中，你的身上仍有一些明显的特征。”特使笑着回答，“最简单的，即使以人🂦👀类女子的标准而言，你的手指☗⛉😡也过于纤细。身材虽矮，但身体比例却很匀称。这些都是混血精灵的特征。”
“希琳的家族来自王国东部，”恩德🜱🅸先生解释道，“拥有精灵血统也很正常。”
“的确。”女伯爵插话道，“🚹😐🀡据说在东瑟伦人和沃弗林人中，精灵混血的比例已经超过了十分之一，只不过大多数人从外表上完全看不出来。”
“说得对。”特使看着洛拉克夫人，“⛐就比如夫人你吧……虽然同样来自沃弗林，但我在你🚄🐶身上却找不到一丁点的🀫精灵特征。”
“看⛴🞤🖇来我似乎是个血统纯正的人类。”她笑着回答。
“这些关于精灵和混血的话题确实很有趣，但我现在更想知道护国贤者大人在哪儿。”公爵看着护送特使前来的管家🀤⚜，“有他的消息吗？”
管家欠了欠身，“贤者大人让我转达他的歉意。他刚从外面回来，要在房间里休息片刻。但他不会缺席⛯🝼🐣餐后的会议。”
公爵听💴🖅🐒后点点头，“派人把🗓🛐🛡晚餐送到他房间🚳。”
听他的口气，希琳猜测这🝔应该不是巫师第一次缺席晚⛀餐了。🎩
管家鞠了一躬，转身离开了餐厅。
他刚走出门，端着食物的仆人便走了进来。对于这样一间狭小的餐厅而言，晚🀧餐丰盛得简直不可思议。
前菜是蘑菇和蟹肉炖的浓汤，每人的餐盘边还有一小片夹着松仁、杏仁、奶酪和葡萄干的面包。接着是撒着罗勒和百里🏨🜩🄲香的煎鲑鱼，以及加了洋🙏葱、胡萝卜和红酒的炖肋排，撒着李子和🏽葡萄的烤海鸥，牛肉汤和蜂蜜炖的鸡肉……
各种精致的食物装在同样精致的盘子里，接二连三地端上餐🎩桌。仆人们⛀🗒勤快地撤走客人面前的空盘子，换上新的食物。
夏尔玛说得没🏪错，的♉🆨确有两名仆人在伺候她进餐。但由于心事重重，希琳只喝了几口汤，其他的菜几乎一动没动。真是可怕的浪费，她心想，如果能和枯叶🛐🛢交换一下就好了，她肯定能吃完每一道菜。所幸大家的注意力都集中在特使身上，没人注意到希琳的反常。
那位年迈的精灵的确令人印象深刻。他不止对人类的餐桌礼仪了解极深，而且谈吐风趣，举止得体。当仆人把香料烤鹿肉端上来时，特使开了个关于精灵和鹿的玩笑，逗得公爵和女伯爵哈哈大笑，就连恩德先🟁生也露出⚁🎜👺了笑容。
眼看晚餐已经过半，女伯爵放🚹😐🀡下了餐刀，又用餐巾擦了擦手指。🄺🂤
“特使大人，”她说，🂓🎓🐧“我听说你在来火印城之前，还造访过🝛瑟伦王国的其他城市。有这回事吗？”
“你是从什么地👞🌭方听♉🆨到的这些传言？🜱🅸”特使好奇地问。
“怎么说呢？我有我的情报来🚹😐🀡源。”女伯🝟🌖爵将下巴搭在交扣的双手上，“你真的要用问题来回答我的问题吗？”
“抱歉，夫人，我只是单纯地感到好奇。你的情报没有错，我在过去的两个月里先后访问了六座城市，其⛦🜦🄘中甚至包括瑟伦的首都冠塔城，只可惜没能见到瑟伦王。不得不说，在那些城市的经历坚定🞷😳🅡了我来火印城的决心。”
“哦？这是为🏪什么呢？”公爵似乎被勾起了兴趣。