现在，我们再来说陈宧和胡鄂公。
胡鄂公看到陈宧难过的样子，心里很不好🁠🗎受，但他还🗅是劝陈宧在历史重要关头，能做出正确的选择，不要留千古骂名。
陈宧想了良久说“我的兵力共有三个混成旅和一个卫队团，除五玉亭（💹🖯祥桢）而外，都未必能听我的。你的意思很好，明天找几位同事开会谈谈。”
第二天，胡与将军府秘书张轸、邓文瑗（蓝天蔚岳父）、何积🄌祐（何子贞之孙）等在陈宧的小书房开会。
陈宧说“北京城玩的猴戏，老头子也觉得有名不正言不顺😌⛦之感。松坡沉着知机，不是轻举妄动之人，我们目前有三条路一、立即宣布独立；二、先疏通川军第一师师长兼重庆镇守使周骏和第二师师📣🜨长刘存厚然后独立；三、派人先联络冯华甫（冯国璋）、汤铸新（汤芗铭）再发动。”
经一番讨论后，大家赞成走第三策。
陈宦也有脱离袁世凯的打算🎕，但他的步骤很稳健，还要看形势的发展。于是派秘书胡鄂公到🍤湖南和南京，去刺探一下湖南的🙢🌅汤芗铭和南京的冯国璋态度。
民国五年二月十日，胡鄂公由成都出发，昼🐓⛃夜兼程，三天半走了一千多公里的山路到重庆。改乘小船🏢🛴，历时四天到了宜昌，再转船前往汉口。
陈宧给他的任务是刺探情况，他的想法则是为四川的起事创造条件，因此急如星火。为了🗯🟊🛝达成目标，抵汉口后即和旧友陈裕时、黄保昌、王孝贞会晤，大家商议如何做汤芗铭的工作，推陈🚭🖧裕时赴长沙访汤，因陈和汤私交颇厚。
有🚬书记载陈裕时见汤芗铭情况“陈抵长沙后，径赴将军🛤🞘🔞署谒汤，汤在大客厅接见陈，陈谈到云南独立讨袁，以及四川和南京一般空气，只见汤灰白的脸上青一阵红一阵，一会儿猛吸纸烟，一会儿又站起来绕着檀香木的桌子打磨磨转，久久沉思，不发一言。
“汤芗铭在湖南杀人甚🁬🈹🃎多，翻面无情，有汤屠户的混号。陈裕时素知汤的这个毛病，见了他这个模样，吓得魂不附体。
“三十六着走为上着，急忙打退堂鼓，赶快转圜说‘铸新，我们是无话不🔒⛭说，听不听由你，你不欢🎳🕋喜这些话，只当驴🔨鸣、犬吠如何！’
“汤一🆇🍞听陈这话，才噗哧一声笑了出来，慢吞吞地说‘你好不好到上海找大家☆☱兄一🈻🃟🙀谈！’”
汤芗⚓铭的大哥就是辛亥武昌起义时担任湖北咨议局议长的汤化龙。自云南倡义以🌁🟓来，汤化龙不断有电报给汤芗铭，劝他独立。这🁨🈕件事不是什么秘密，汤芗铭此言其意已甚明。
只不过，汤芗铭也有他的难处，在袁世凯和同袍兄弟之间，一面是君恩深重；一面是手足情长🙬🍞，使他左右为难。他在湖南虽因杀戮过重而失去湘人爱戴，但励精图治之心还是有的，对袁氏的称帝，也未必没有自己的看法，所以没下定最后决心，只🜭🅜是还有诸多顾虑。
陈裕时讨来了这⚆🏈句话，兴致勃勃赶🗭回汉口报告了胡鄂公。
胡随即转程赴南京，找到了冯国璋的女婿陈之骥、侄儿冯家祐，由他们💹🖯陪胡🈝⚻见冯。🈻🃟🙀
胡鄂公谈完来意后，以🁬🈹🃎陈宦代表身份表示陈是唯冯马首是瞻，冯却不作正面答复，只是顾左右而言它。
冯这时处境也确是很困难，无论从道义🐀☙上或是情感上要他公然宣布反袁，是不可能的🜗🂎；这正如袁当年始终不说反清的话一🝂🈔样。
当胡和冯多见几面，倾谈投机后，渐渐地冯也大发牢骚，他说“项城左右都是狐群🈻🃟🙀狗党，逢君之恶的人。真正爱护他的部属反🖉🐮🃋而排之门墙🏪🜹之外，像我今天处境如此困难，就是因为项城把我冷落一边。你可知道项城的来历吗？”
冯于是提起了西山十戾和书僮献茶的故事。
所谓西山十戾，在清末民初，北京的老🐀☙百姓传言，古时候在西山上住着十只灵兽，修炼千年成精后化为人身，投胎凡间成为影响清朝历史进程的重要人物，被称为“西山十戾💄🏒”。
这西山十戾分别为
一、洪承畴（獾）洪承🁬🈹🃎畴本是大明臣子🐀☙，到崇祯年间，已官至兵部尚书。在明末与大清的战争中落败被擒后，洪承畴向清朝投降，成为了清朝的大学士。在任期间，为巩固清朝统治多有建树。由于其机敏善变，就像爱打洞的獾类一样，因此将其视为獾精转世。
二、多尔衮（熊）多尔衮曾是把持清廷朝政的摄政王。清朝的开国元勋们大多体格健壮，其中多尔衮更是虎背熊腰，🔨因此被视为黑熊精转世。