养心殿的自鸣钟“滴答”作响，惶惶烛火下，皇上皱眉批阅着奏折。
今日是小夏子当值，他紧绷着身子，随时听候皇上传召。
年皇贵妃薨逝后，他以为自己会被发落去守陵，却被皇上留下单独问话，皇上让他好好回想伺候皇贵妃期间是否发生过较往常不同寻常之事。
他当时苦苦回忆，先是说了年羹尧被弹劾期间，曹贵人献策皇贵妃，让年羹尧私下追查甄远道和浣碧一事，只是年家倒台了，追查之事不了了之。
事关朝政，他一个太监不敢随意攀扯，当时并没有上报给他师傅。
此事说完，皇上并未惩罚他，只让他再想想最近可还有什么特别之事，哪怕是他身上发生的也行。
后来他期期艾艾的说了，皇贵妃突发风寒的前夜，他不知为何睡得特别的沉，第二日收拾外间时还在地毯上发现了一小坨干了的泥块。
他永远记得说完这句后，皇上的脸色寒得能刮霜，光站在哪里都能让他觉得胆寒，他被吓得连呼吸都放轻缓了，生怕皇上下一刻就下旨杀了自己，可皇上只是将手边的盖碗狠狠砸在地上。
后来皇上下旨，保留翊坤宫所有陈设，让小冬子负责照看，当日怂恿皇贵妃前去听戏的肃喜被乱棍打死，灵芝前去为皇贵妃守灵，他则被调回了御前。
明明皇上对小夏子什么处罚都没有，可小夏子心里还是畏惧，皇上用力砸碎盖碗的神情像个烙印一样永记于他心中，事后他师傅曾旁敲侧击的问，皇上当日单独留下他，都说了点什么，小夏子八分真两分假的混淆了过去。
那两件事，小夏子打算将它带进棺材里，谁问都不会再说出半点。
“什么时辰了？”
听到皇上的问话，小夏子半点不曾含糊立时就回答：“申时二刻，皇上什么吩咐？”
“去寿康宫。”
敦肃皇贵妃薨后，太后强撑着带病的身体出来帮着料理了几天宫务，等一切落定后，又再次一病不起。
整个腊月，皇上除了在前朝忙碌，最为挂心的也就只有太后了，连莞嫔受了那么重的伤，皇上也没去看过一次。
今天又下起了雪，小夏子不敢疏忽，忙里忙外将御寒之物全准备好后，才恭请皇上起驾。
他的利索周到，被皇上看在眼里难得夸了他一句：“倒是有几分你师傅的样子了。”
得皇上认可，小夏子也不敢轻浮忙谦虚道：“奴才跟师傅差得远呢，奴才定用心当差，才不辜负皇上恩德。”
皇上坐上御辇：“走吧，别让皇额娘等急了。”
小夏子亦步亦趋跟随在后。
寿康宫内，皇上还未进入殿内，就听到里面一派其乐融融。
皇上跨步进入殿内，见太后被寿康宫的一众宫人围在桌前，似在欣赏什么稀奇物件，口里是连连夸好之声，见此皇上笑着开口：
“皇额娘精神不错，今日是有什么值得高兴的事吗？”
太后今日心情确实好，她转身朝皇上招手：“皇帝过来看看就知道了。”