午后管事寻到齐王夫人，报说专为此次齐王贺寿而修缮的紫璧园将要竣工，请她前去察览，看各处是否合宜，若有不妥之处，趁还有些天，可加紧改建。此次场合之重要，不言而喻，夫人便亲自入园，一路看过，只见亭台楼阁处处皆景，夫人甚是满意。览过大半，她渐觉脚乏，路过一座水边榭楼，便暂停入内更衣歇息。婢女们捧来盥盆澡豆手巾等物，服侍夫人净手，以罗巾轻轻印干残留在手上的水滴，再为她点上香膏，细细抹匀十指。完毕，夫人命人各自散去，不必围在近旁。众人遵命而去，楼中便剩夫人一人，瑟瑟则领了些仆妇，守候在榭桥口下，以备随时应召。
夫人登楼，停在了一面临水的雕窗之后，隔水远眺园景。对面一道池廊，廊中管事的正在督促几名工匠画漆，几缕若隐若现的说话声，不时随风飘来。
夫人眺了片刻，举起一面菱花铜镜，整理起了妆容。
午后的阳光在雕花的窗孔里漫映，照得夫人头上插的金珠闪烁放光。镜里显出一张依旧精致的面颜。夫人的目光在镜中人的面上游移片刻，蓦地落到额前，定住。
那里，竟有一根她平日未曾发觉的夹嵌在鬓角内的白发。她就着镜，小心拔出。近旁又出现一根。再次拔除。然而接着，在更为浓密的鬓深之处，隐隐约约，她又看见压着数根新的白发。
夫人叹息一声，停下，目光聚向镜内一道于片刻前无声无息自一面云屏后浮出的朦胧人影。
“寻我可是有事？”她一面继续理着妆，一面漫不经心地问。
那人行过揖礼，恭声道：“崔某求见长公主，自是有事相求。”
“哦，你乃堂堂飞龙右将军，青州除去齐王与世子，便属你为最，你有何事求我？”
长公主语带几分隐隐的调侃之意，显见她今日心情不错。
“何况你是齐王府之人，应唤我夫人才是。”
崔重晏抬面，一笑。
“长公主怎的明知故问？此难道非长公主所愿？我甘心为长公主所用，长公主为何又为难起崔某？”
长公主瞥他一眼，将菱镜倒扣于案，略挑眉梢：“说吧，何事如此着急，怎今日便定要见我了？再迟个几日，待我外出，说话岂不更是方便。”
“此事恐怕等不及。”崔重晏道，“崔某今日求见长公主，是要叫长公主知道，公主不可嫁于崔栩。”
长公主略略蹙了蹙眉，转身向他。
“此事乃你义父所定，恐怕改不了。我料你也不是没有耐心之人，如今便叫公主依着原本所议嫁了崔栩，日后……”
“长公主错了！”不待长公主说完，崔重晏便截断她言。
“据我所知，长公主当年尚为先帝幼妹待字闺中之际，也曾有过数位爱慕长公主的求娶之人，当中便有崔某今日义父齐王。只是他当年势单力薄，难入先帝之眼，故虽对长公主一腔赤诚，也只能眼睁睁瞧着长公主另嫁如意之郎。好在上苍见到我义父苦心，多年之后，终还是圆我义父当年之求。”
“义父胸怀坦荡，肯为长公主苦候多年，我却不似他胸次开阔，更没有兴趣去做刘继盛或是义父第二。”
“昨日公主肯纡尊见我，我料必是出于长公主的缘故。崔某因而恳请长公主，既然有意要将公主许我，那便不可再将她许配他人。”
他的言语听去恭谨，实则难掩几分咄咄。
长公主没有料到，崔重晏竟当她面讲出如此的话，甚至拿她从前的数段婚事作譬。那些旧事，于她实是有些不堪。她的眼底掠过一缕阴霾，却极力抑下了，略迟疑，道：“你先回吧。此事不大容易。容我细细再想。”
崔重晏却是纹丝不动：“我知长公主乃女中丈夫，素来足智多谋。此事只要长公主成全，何来不易之说？”
长公主沉面不言。