面包车进入中山门后，很快就驶过了南京博物院，但并没有象以往一样，沿着中山东路，向省厅开去，而是在前面的红绿灯路口转左，向南边的午朝门方向飞奔。
半个小时后，面包车来到一红砖拱形券门，略微减低了一下速度，便转进了一条三米多宽的深巷之中，到了尽头，突然右转，来到了一座位于湖边的古院落门前，便悄然停了下来。
这是一座三进的院落，斑驳陆离的双开木门，此时正紧闭着，门前的宽敞空地上，到处是枯枝败叶，野草环生，彷佛有段日子没有人来过。大门的右侧，有一棵高大的弯脖子柏树，紧紧斜靠在围墙边，一枝细长的低垂枝叶，将墙体上的宣传栏几乎要遮盖了。宣传栏为长方形，四周用黄色水泥框边，框内为乳白色石灰打底，上面分别用中英文书写，简短介绍了这座庭院的建筑和占地面积，以及曾为清朝江苏巡抚张伯年曾居住的辉煌历史。大门的左侧，在围墙的半腰处，钉着一块并不起眼的正方形的木制白漆招牌，上面写着“江南珠算研究会”几个黑字，因多年风雨，已褪色泛白，斑驳陆离。
很快，大门慢慢开启了半边，面包车见状，缓缓起步驶入，随后大门又在悄无声息中被关上了。
范清婉下了车，见左前方的门角处，有一电子摄像头正无声地对着自己，便整了整衣衫，快步向里面走出。
这时，暗处走出一人，向她招了一下手，便转身回走，她见状，连忙跟了上去。
二人一前一后，默默走了七八步，穿过一条约四五米的昏暗走廊，来到了一道不锈钢的门前。
来人指了指门前一个铁柜，范清婉顿时心领神会，只见她将手机从挎包中取出，连同挎包一起，放进了铁柜中并顺手关上，然后双手按在一个长方形的指纹扫描屏上，未几，屏幕闪动了一下，显示录入成功，她便向前走上了一步，将双眼贴在一个有托架的瞳孔扫描仪上，一道蓝色的光线扫过，很快就听到“叮”的一声，知道自己的身份验证已获通过，这时不锈钢门也自动打开了。
她接过那人递过来的铁柜开锁的密码纸，便一人走进门去。
路过一个天井，前面是一个较为狭窄的幽暗通道，向前行走了数十步，恍惚间，她发现前面不远处，又有一人在等候，于是连忙加快了脚步。
那人见她将近跟前，便转身向楼里走去，刚走了两步，便左拐，来到一处灯光幽暗处，只见那人伸手在一个发着绿光的位置上轻轻一过，一道强烈的灯光忽然照出，令她瞬时眼花意乱，稍定神后，原来是部电梯。
二人走进电梯，电梯门随即无声关闭了。未几，开始急速地向下运行，她渐渐感到有点耳压，如同飞机降落时一样，但十几秒后，电梯就平稳地停了下来，门无声地打开了。
范清婉跟着那人，走出电梯，转了两弯，眼前顿时感到豁然开朗起来。
这是一个巨大的地下空间，放眼看去，呈方形布局，长宽各有五六十米，净空至少有十五六米，宽阔的大厅，犹如新街口旁的那个地铁枢纽站。巨大的欧式吊灯从高空垂吊下来，与顶上四周的卧槽暗灯，相互映辉，将整个大厅的照得如同白昼似的。
墙壁和地面皆为白色的大理石铺就，显得一尘不染，在明亮的灯光下，散发出柔和的光芒。
大厅的中央位置，地上镶嵌着一个巨大的圆圈图案，蓝色衬底，中间部分，由黄红蓝黑白五种颜色，拼成了一个颇具立体感的五芒星图案，气势夺目，熠熠生辉。
范清婉环顾了大厅，见前方和左右，各有一条铺着地毯的长廊，向深处延伸，一眼看不到尽头。
领路之人在大厅中央，略微停顿了一下，便向右边的长廊走去。
幽深的长廊里，灯光昏暗，四周寂静无声，只有过道上方的空调口在发出轻微的嗤嗤声。
此时，范清婉忽然想起，当初进入单位，在进行培训时，教官曾说过一句话，称美国的情报机关大楼，通风系统都安上了消声过滤装置，就连外面的墙体，也安有特殊防护装备，还有，窗户上的玻璃，也含有特制的防辐射原料，防止外面人能通过侦察仪器，读到房间内电脑屏幕上的信息。而在内部工作区里，同样也是警备森严，只要进了大门，手机就立刻没了信号，即便拿着最先进的数码相机，也拍不了任何信息，因为拍出来的全是空白。
行进了数百米，她不时看到有一些房间的窗户，并没有拉上窗帘，通过玻璃，可以清晰地看到里面，灯光有点昏暗，但一排排黑黝黝的服务器机柜，却井然有序地排列在那里，场面十分得壮观，这令她感到无比震撼，她没有想到，这一地下机房，竟是如此的规模宏大，一眼都看不到尽头。
机柜架中的服务器正在快速地运转着，红绿的光点在不断跳跃着，犹如天空中的星星在闪烁。也许是机房被屏蔽缘故，人在外面的走廊上，听不到里面一丝儿机器声。
范清婉知道作为国安部门的机房，一定是屏蔽式机房，不仅仅为了防止电磁干扰式噪声，以及辐射对电子设备和监测仪器的影响，更是为了有效防止机密信息外泄。此刻，这庞大的监控系统，也许正在对某位官员、某个重要人物、境内外间谍、敏感区域、设施、技术等进行监控与信息窃取，也许正在密切监视追踪散布谣言、煽动舆论的不安分子，或已发生或即将发生的危害公共安全的事件等，甚至在充当网络推手，维护网络秩序，引导社会舆论，等等。
其实，美国中央情报局也有类似的监控系统，赫赫有名的“蜂巢平台”，就是其中一个，其功能十分强大，能对全球进行24小时不间断的全方位的监控，比如互联网、数据库、新闻界、广播、电视、视频、地理空间数据、照片和商业图像等一切可用的信息，都属于其监控范围。通过对汇集的信息进行分析过滤，然后萃取其中有价值的情报，更有，中情局经常利用此平台，隐藏攻击有关国家或企业的网络或数据库，提取或销毁有关数据或信息，修改其权限或密码，散播或制造网络病毒，控制有关目标的电脑和摄像头，甚至连键盘点击的内容，都能有效记录收集。
领路人在一交叉口右转，又向前走了数十步，这才在一间透出明亮灯光的门前停了下来，然后客气地说到：